Гроза окрестных черепах и сосед знаменитой суперзмеи Titanoboa попался палеонтологам в палеогеновых отложениях Колумбии. Ученые дали ему имя в честь Балрога – подземного демона из эпопеи Дж. Толкиена "Властелин колец".
Нападение Titanoboa на Anthracosuchus Anthracosuchus balrogus принадлежал к вымершей группе крокодилов Dyrosauridae. Длина взрослой рептилии достигала почти пяти метров, а вес – более чем 400 килограммов. В угольных шахтах разреза Cerrejon удалось найти остатки сразу четырех разных особей антракозухуса. Кстати, его родовое название так и переводится – "угольный крокодил".
Детали строения нового дирозаврида сильно удивили ученых. Короткий череп с тупым рылом и мощные челюсти, способные развивать значительное усилие при укусе, довольно редко встречаются у представителей данного семейства. Кроме того, Anthracosuchus balrogus предпочитал пресную воду, в то время как большинство его родственников обитали в районе морских побережий.
Антракозухус позволяет лучше понять истоки различных адаптаций и разнообразия тропических крокодилов и проливает свет на то, как современные представители этой группы приспосабливались к меняющимся условиям среды, отметил ведущий автор исследования Алекс Гастингс, научный сотрудник немецкого университета Галле-Виттенберга. "Очень быстро выяснилось, что четыре окаменелых образца коренным образом отличаются от любых известных Dyrosauridae, – заявил он. – Принято думать, что крокодилы – это живые ископаемые, которые оставались практически неизмененными на протяжении последних 250 миллионов лет. Но то, что мы находим в летописи окаменелостей, рассказывает совсем другую историю".
"Мы долго не могли поверить в то, что такой квадратный, короткий череп принадлежал дирозавриду, – добавил соавтор работы, куратор отдела палеонтологии позвоночных Флоридского музея Джонатан Блох. – Он выглядит совершенно иначе, чем то, как мы представляем себе этих животных".
Скорее всего, Anthracosuchus balrogus обитал в заболоченных тропических ландшафтах Южной Америки, питаясь практически всеми представителями местной фауны. Его короткие челюсти позволяли разгрызать даже мощные панцири черепах. Единственным обитателем серрехонской биоты, встреча с которым грозила антракозухусу серьезными неприятностями, была змея-гигант Titanoboa cerrejonensis, достигавшая почти 15 метров в длину.
"Время от времени, похоже, между Anthracosuchus и Titanoboa происходили схватки, – предполагает Блох. – Ведь Titanoboa была самым большим хищником этих мест и пыталась проглотить буквально все, что ей встречалось".
Напомним, что Dyrosauridae впервые появились в Африке, и около 75 млн лет назад, форсировав Атлантику, добрались до Южной Америки. Им удалось пережить катастрофу, уничтожившую динозавров и множество других живых существ на границе мелового и палеогенового периодов, после чего на некоторое время эти крокодилы стали господствующими хищниками континента.
Источник: PaleoNews
31-01-2023 Просмотров:2398 Новости Геологии Антоненко Андрей
Вращение твердого внутреннего ядра Земли недавно замедлилось практически полностью и может измениться на противоположное. К такому выводу пришли ученые Пекинского университета. С чем это связано и какие последствия ждут планету...
14-05-2011 Просмотров:15273 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Ленивцы отличаются от прочих млекопитающих в первую очередь тем, что их шея содержит самое большое среди представителей этой группы число позвонков. А у ламантинов ситуация другая — число их шейных...
15-03-2016 Просмотров:7621 Новости Зоологии Антоненко Андрей
Ученые выяснили, что пауки, считающиеся типичными хищниками, нередко прибегают к растительной пище. Одним из излюбленных лакомств этих членистоногих является нектар. Паук-скакунК такому выводу пришли американские и швейцарские ученые, чьястатья опубликована в журнале...
04-02-2015 Просмотров:8412 Новости Эволюции Антоненко Андрей
Ученые выяснили, что некоторые глубоководные бактериальные сообщества, живущие у берегов Южной Америки, не менялись более 2 млрд лет. Открытие доказывает, что эволюция не идет в тех случаях, когда организмы оптимально...
12-06-2013 Просмотров:11510 Новости Нейробиологии Антоненко Андрей
Прошли те времена, когда способность моделировать чужое психическое состояние считалась исключительно человеческой. Под этим понимают умение воспринимать чужие мысли и чувства как свои, осознавать чужие мотивы поступков, чужие переживания и...
Бесхвостые амфибии могут отказываться от головастиков лишь в благоприятных условиях. Американские ученые из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук и Университета Джорджа Вашингтона пришли к выводу, что лягушки и жабы отличаются повышенным…
Трудно представить себе более странную дружбу, чем та, что существует между муравьями Camponotus schmitzi и насекомоядным растением Nepenthes bicalcarata! Ловчий кувшин N. bicalcarata. (Фото sudha_singh.)Растение это, как и другие виды непентесов,…
Исследователи климата из Университета Эксетера (Англия) определили первые тревожные сигналы, свидетельствующие об изменениях в циркуляции Атлантического океана, которые могут иметь катастрофические последствия для мирового климата. Их модель, считают ученые, позволяет…
Канадские палеонтологи описали нового динозавра, жившего в конце мелового периода на современной территории этого государства. Животное размером с человека принадлежит к самому интеллектуальному среди древних ящеров семейству Troodontidae. Albertavenator curriei. Реконструкция:…
В крупнейшем исследовании, посвященном эволюции размера мозга млекопитающих за последние 150 миллионов лет, ученые сравнили массу мозга 1400 живых и вымерших видов, а также составили графики изменения размеров мозга и…
Нейробиологи из Массачусетского технологического института (MIT), под руководством профессора Майкла Фи (Michale Fee), разобрались, какие процессы происходят в мозгу, когда птицы учат свои песни. Результаты их исследования, опубликованные онлайн в…
Нервная система загадочных ископаемых членистоногих возрастом 520 млн лет оказалась устроена почти в точности так же, как у самых обычных пауков и скорпионов. Похоже, что в этом отношении кембрийский Alalcomenaeus…
Установить, что 47-41 млн лет назад на территории Ростовской области жили предки мегалодона, удалось палеонтологам СГУ в составе отечественного исследовательского коллектива. Результаты представлены в Historical Biology. В начале кайнозойской эры (примерно 66 млн лет назад)…
Зачем динозаврам хорошо развитые перья на всех четырёх конечностях? Этот вопрос встал перед учёными в 2003 году, с обнаружением на северо-востоке Китая останков вида Microraptor gui, жившего в меловом периоде…